Pad Berlina i kapitulacija Njemačke u Drugome svjetskom ratu

Drugi svjetski rat predstavlja najveći oružani sukob u povijesti čovječanstva. Počeo je 1. rujna 1939. kada je Njemačka napala Poljsku, a završio je 2. rujna 1945. godine. Već krajem 1944. i početkom 1945. godine svima je postalo jasno da će Njemačka izgubiti rat. U proljeće 1945. godine Crvena armija izvršila je pripremu za ofenzivu na Berlin i zauzela desnu obalu rijeke Odre, a savezničke vojske približavale su se rijeci Labi kako bi se na obali susrele sa Sovjetima. Sovjetska ofenziva započela je 16. travnja 1945. pa je Berlin bio okružen sa svih strana. Glavni sovjetski general Bitke za Berlin bio je Georgij Žukov, dok je obrana Berlina zapala 9. vojsku generala Theodora Bussea. Kako bi se Berlin što lakše obranio podijeljen je na osam sektora obrane, a uz njih je postojao i poseban 9. sektor koji je obuhvaćao središte Berlina s vladinim zgradama. U svrhu obrane formiran je Posebni stožer obrane Berlina koji je radio na koordinaciji vojnika u gradu. Milijun njemačkih vojnika postrojeno je u sektoru koji je uključivao grad. Nijemci su raspolagali s 10 400 topova i minobacača, 1500 tenkova te 3300 zrakoplova. Sovjeti su brojili više od dva milijuna vojnika, više od 42 000 topova i minobacača, 6200 tenkova i 8300 zrakoplova. Napad na Berlin započeo je na Hitlerov rođendan

20. travnja 1945., a do 30. travnja cijeli je grad bio u plamenu. Sovjeti su odredili glavni cilj, osvajanje simboličnoga „Reichstaga“, gdje je

1. svibnja istaknuta sovjetska zastava pobjede. Sljedećega dana Berlin je pao u ruke Sovjeta. Nikad nije bilo moguće odrediti točan broj poginulih tijekom borbe, no smatra se da je život izgubilo do sto tisuća njemačkih vojnika i sličan broj civila. Sovjeti su imali približno isti ili nešto manji broj poginulih.

Dana 7. svibnja 1945. njemačka vojska potpisala je kapitulaciju, čime je u Europi završen Drugi svjetski rat. Potpisivanje je obavljeno u francuskome gradu Reimsu. U ime Njemačke svoj je potpis stavio general-pukovnik Alfred Jodl, šef operativnoga stožera vrhovnoga zapovjedništva oružanih snaga. Sporazum o kapitulaciji trebao je stupiti na snagu sljedećega dana, 8. svibnja, pa se taj datum računa kao datum završetka Drugoga svjetskog rata u Europi.