Nije moglo gore, prvo Francuska pa Srbija

U Budimpešti održan ždrijeb skupina za EP koji će se od 13. do 30. siječnja 2021. igrati u Mađarskoj i Slovačkoj

Rukometaši Hrvatske imat će jako težak put do drugog kruga na Europskom prvenstvu koje će se sljedeće godine, od 13. do 30. siječnja, igrati u Mađarskoj i Slovačkoj. Naime, igrat ćemo u skupini sa Srbijom, Francuskom i Ukrajinom, a samo će dvije reprezentacije u polufinalnu skupinu. I dok je Francuska uvijek tradicionalno neugodna reprezentacija za nas, sada će i Srbija biti opasna. Zašto? Zato što se naša skupina C igra u Szegedu, a tamo će Srbija biti kao doma.

Kome je bliži Szeged?

– Bit će sigurno dobro nadmetanje navijača na tribinama. Szegedu je blizu Slavonija, a Szeged je pak na granici sa Srbijom – rekao je Hrvoje Horvat, izbornik Hrvatske.

Hrvatska i Srbija bile su zajedno u skupini na zadnja dva europska prvenstva. Pobijedili smo ih u Splitu (32:22) 2018. godine te u Grazu prije dvije godine (24:21).

– To je reprezentacija koja je u usponu, imaju odličnog španjolskog trenera i na kraju krajeva bili su prvi u kvalifikacijskoj skupini, ispred Francuske – dodao je Horvat.

Hrvatska će prvu utakmicu na EP-u igrati 13. siječnja protiv Francuske.

– Ostali su nam veliki dužnici s posljednjih kvalifikacija za odlazak na Olimpijske igre u Tokiju. Vjerujem da im naši navijači nisu zaboravili ni puštanje Portugalcima u zadnjim sekundama pa smo na kraju ispali i ne idemo u Tokio. Ne znam koliko će biti dozvoljeno navijača u siječnju sljedeće godine u dvorani u Szegedu koja prima 8000 gledatelja. Znam samo da će Mađarska od sljedećeg tjedna početi puštati navijače u svoje dvorane. Naravno, smanjen broj. Ne znam u kojem će sastavu Francuska doći na EP i ne znam tko će se sve oprostiti od reprezentacije nakon Igara u Tokiju – rekao je Horvat.

Ukrajina nije za podcijeniti

Potom nam slijedi susret protiv Srbije, a u zadnjem kolu igramo protiv Ukrajine.

– Ukrajinci su se plasirali na EP kao jedna od najbolje trećeplasiranih reprezentacija u kvalifikacijskim skupinama. Spasio ih je bod protiv Rusije. To nije reprezentacija koja ima kvalitetu jedne Rusije ili Bjelorusije, ali ne smijemo se opustiti. Već godinama imaju jak klub u Ligi prvaka, Motor, i treba ih u svakom slučaju ozbiljno shvatiti. Na kraju, moramo reći da je naša skupina zahtjevna, trebat ćemo se dobro pripremiti, pogotovo za prve dvije utakmice. Nadam se da ćemo na kraju biti prvi u skupini i da ćemo u drugi krug prenijeti dva boda – rekao je Horvat.

Ako prođemo, u drugom krugu čekaju nas Portugal, Mađarska, Slovenija i Danska.

– Sve jake reprezentacije. Ne kaže se uzalud da je u rukometu najteže osvojiti europsko zlato. Tu slabih reprezentacija nema, a na putu do finala čeka vas čitav niz teških susreta. Nekad ste mogli reći da ima utakmica u kojima se može odmarati igrače. Danas takvih utakmica nema – zaključio je Hrvoje Horvat.

Uz Hrvoja Horvata, Hrvatska će na EP-u biti zastupljena s još jednim trenerom, Ivicom Obrvanom koji će sjediti na klupi Bosne i Hercegovine. Obrvan će imati težak posao u skupini sa Španjolskom i Švedskom, favoritima

• za medalju na EP-u.

Hrvatska će igrati u skupini C kojoj je domaćin mađarski grad Szeged